Потребление энергии дата-центрами для обеспечения работы ИИ-систем принимает угрожающие масштабы. Издание The Washington Post попросило исследователя Шаолея Рена из Калифорнийского университета в Риверсайде провести расчеты для оценки ситуации. Согласно им, всего один запрос к ChatGPT составить простое письмо из 100 слов потребует расхода одной бутылки воды для охлаждения серверов и электрического эквивалента работы 14 светодиодных лампочек в течение часа.

Для лучшего понимания масштабов происходящего – компания Microsoft решила реанимировать печально известную АЭС «Three Mile Island» для питания дата-центров. В 1979 году там произошла крупнейшая в истории США авария с расплавлением реакторной зоны. В 2019 году станцию закрыли из-за нерентабельности, но Microsoft нужно очень много энергии для обеспечения ее ИИ-проектов — поэтому руководство компании готово перезапустить данную АЭС.

Дата-центры при работе генерируют большое количество тепла, поэтому им нужно пропорциональное количество воды для охлаждения. Или электричества для работы кондиционеров. Если всего лишь 1 из 10 американцев будет использовать ChatGPT всего раз в неделю, это потребует расхода 435 тыс. тонн воды и 121 517 МВт⋅ч электроэнергии в год. И речь всего про одну страну – объемы затрат в масштабах мира будут просто катастрофическими.

Налицо проблема, которая усугубляется с каждым днем. Алгоритмы работы нейросетей пока крайне неэффективны и требуют запредельных вычислительных мощностей. Которые к тому же нужно постоянно наращивать. Отсюда возникает вопрос: в какой момент затраты на работу ИИ-систем превысят финансовую выгоду от их использования?