На территории итальянской Сицилии сейчас неспокойно, потому что там извергается вулкан Этна. Выбросы вулканического пепла и лавы начались 16 февраля, в 18:10 по московскому времени. На данный момент выбросы поднялись на высоту около 1 километра и попали в близлежащие населенные пункты. Сообщений о пострадавших нет, но на всякий случай аэропорт сицилийского города Катания был закрыт. Вулкан Этна извергается часто, поэтому постоянно находится под наблюдением. Текущее извержение сильнее предыдущих, а спровоцировали его подземные толчки на глубине около 3 километров. Этот вулкан является самым высоким на территории Европы, поэтому достаточно хорошо изучен учеными. Так давайте разберемся, что интересного о нем можно рассказать, чем примечательно именно это извержение и опасно ли оно для людей?

Извержение вулкана Эта в Сицилии

Самый большой вулкан в Европе

Высота вулкана Этна равна 3328 метрам. Он извергается довольно часто, поэтому этот показатель постоянно меняется. Так, до извержения в 2018 году, его высота равнялась 3295 метрам. Этна занимает собой территорию площадью около 1190 квадратных километров. Он в 2 раза крупнее своего «соседа» Везувия, который в 79 году нашей эры уничтожил Помпеи и ряд других римских городов. К счастью, ученые считают, что на данный момент Этна не может навредить ближайшим поселениям. Хотя, если верить статистике, вулкан уничтожает расположенные неподалеку поселения примерно раз в 150 лет.

Карта с вулканами Италии. Этна и Везувий показаны стрелками

Но жителей Сицилии эта статистика не особо пугает. Склоны вулкана густо населены, потому что из-за обилия минералов и других микроэлементов, почва в этих местах очень плодородна. Пользуясь этим, люди активно выращивают фрукты, оливы и другие растения. В 1981 году вокруг Этны был построен национальный заповедник. В общем, на территории огромного вулкана постоянно что-то происходит. Из-за этого ООН даже удостоила его титулом «Вулкан десятилетия».

Вулкан Этна в спокойном состоянии

Извержение вулкана Этна происходит не из самого жерла. Дело в том, что по бокам вулкана располагается около 400 кратеров. Именно из них примерно раз в три месяца и извергается лава. На этот раз извержение происходит на юго-восточном склоне вулкана. На видеоролике ниже можно увидеть, как огромный столб вулканического пепла поднимается высоко в небо и освещается солнечными лучами на закате.

Извержение вулкана Этна на видео

Опасность вулкана Этна

Хоть исследователи и уверяют, что вулкан не нанесет большой вред, опасность все-таки существует. Дело в том, что вулканический пепел может оказаться в воздухе и попасть в легкие людей. Оседая в бронхах и контактируя со слизью, она образует что-то вроде цемента, что может привести к смерти. Но на данный момент опасной концентрации пепла в воздухе зафиксировано не было и людям действительно вряд ли что-то угрожает. Зато пепел оседает на почве и обогащает ее микроэлементами, которые делают ее еще более плодородной.

#Etna's Southeast Crater makes spectacular lava bubbles at night, 15-16 February 2021 pic.twitter.com/dVYOxcbBSf

— Boris Behncke (@etnaboris) February 16, 2021

Прошлые извержения вулкана Этна

Последнее крупное извержение вулкана Этна произошло в июле 2019 года. В тот раз лава тоже полилась из кратера, расположенного на юго-восточном склоне вулкана. На стенке кратера образовался разлом, из которого выбрасывалось много дыма и пепла. В тот раз извержение длилось около 10 дней и вулканологи даже объявили красный уровень опасности. А Министерство иностранных дел России, в свою очередь, официально порекомендовала путешественникам воздержаться от поездок на Сицилию. Впрочем, оказаться там и так было довольно сложно, потому что аэропорт города Катания закрывается почти при каждом извержении. А все потому, что извергающийся пепел может попасть в реактивные двигатели самолетов, расплавиться и помешать их работе. Это может стать причиной ужасных катастроф, поэтому никто и не рискует.

К большому счастью, ученые уже умеют хорошо предсказывать грядущие извержения вулканов. На данный момент им известно как минимум 3 признака скорого извержения. Во-первых, тревожным звоночком является возникновение землетрясений поблизости вулканов — они могут спровоцировать начало активности. Во-вторых, за некоторое время до извержения, поверхность вулкана начинает вздуваться, что говорит о накоплении под ней лавы. В-третьих, над вулканом фиксируется повышенная концентрация диоксида серы. Подробнее о способах прогноза извержений вулканов можно почитать в этом материале.