В сентябре 1859 года произошел один из самых мощных солнечных штормов за несколько веков. Он был настолько мощным, что ученые до сих пор не знают, как его охарактеризовать. Это была действительно самая мощная за всю историю геомагнитная буря. Произошедший 1 и 2 сентября, этот шторм стал причиной выхода из строя телеграфных систем по всей Европе, особенно пострадали Гаваи и Куба. На этой неделе в National Press Club в Вашингтоне состоялась встреча, главным вопросом на повестке дня которой, был вопрос «А что если это произойдет вновь? Как подготовиться к возможному мощному солнечному шторму?»

«Шторм, подобный геомагнитной буре 1859 года может произойти еще раз и застать нас врасплох. Современное общество полностью зависит от Hi-Tech — технологий. Спутниковые телефоны и телевидение, GPS-навигаторы и многое другое не выдержат солнечной бури» — говорит один из ученых физиков NASA.

Вспомнить хотя бы солнечное извержение категории X, произошедшее 15 февраля 2011 года, от действия которого пострадала некоторая наземная и морская навигационная электроника по всему миру. Хотя это извержение несравимо с солнечным штормом 1859 года, оно причинило немало неудобств, вызвав полную поломку или временный выход из строя современного электронного и спутникового оборудования. Больше всего в феврале этого года пострадал юг Китая. На протяжении суток китайские метеослужбы фиксировали пробемы с теле- и радиосвязью.

Морские суда, находящиеся в Тихом океане также имели временные пробемы с бортовой электроникой 15 и 16 февраля, в частности электронные компасы и GPS-навигаторы попросту сходили с ума.

NASA обеспокоено тем, что современное общество совершенно не защищено от мощных солнечных геомагнитных бурь. Космическое агентство уверено, что следующий мощный солнечный шторм будет иметь более серьезные последствия по сравнению с 1859 годом. Следующий шторм может стать реальной катастрофой для всех: полетит вся банковская и финансовая системы, авиаперелеты, морские перевозки и ж/д-транспортировки будут под большой угрозой. Солнечный шторм может причинить отказ всех бортовых наземных и морских систем, а как следствие — столкновение самолетов, кораблей и поездов. И это далеко не все проблемы, которые нас ждут в случае следующего солнечного шторма.

«Сейчас у нас есть небольшой прогресс в предсказывании геомагнитных бурь» — говорят представители NASA, — «с помощью наших космических спутников и современных компьютеров мы можем заблаговременно моделировать зарождение и поведение бурь, чтобы знать как и куда они будут направляться, имея возможность предупредить плачевные последствия этих штормов. Это уже хорошее начало, но нам еще предстоит немало поработать, чтобы усовершенствовать нашу систему прогнозов геомагнитных бурь».