Согласно отчету от Bloomberg Businessweek, поисковый гигант Google приобрел стартап Makani Power, калифорнийскую компанию, производящую летающие ветрогенераторы. Приобретение Makani Power исходит от Google X, не очень секретной лаборатории Google. Не в 1 раз компания вложила деньги в ветроэнергетику. Google был основным инвестором и профинансировал Makani Power $ 10 млн в 2006 году, и еще $ 5 млн в следующем году.

Makani Power также получил грант в 2010 году в ходе программы ARPA-E, учрежденной Министерством энергетики США, чтобы помочь в развитии прототипа Wing 7. Это масштабная 30 кВт модель от запланированных 600 кВт, которая предназначена для полетов на высотах от 250 до 600 м. и передачи электроэнергии на землю с помощью троса.

Крылья оснащены турбинами, которые работают как обычные ветровые — воздух движется по лопастям, заставляя их вращаться и приводит в действие генератор для производства электроэнергии. Установка турбин на крылья обеспечивает повышенную производительность на слабом ветру, что позволяет повысить производительность турбины примерно в 2 раза по сравнению с традиционной ветровой турбиной того же размера, но требует меньше материалов для строительства.

Летающие ветрогенераторы будут экономически эффективнее в областях, где обычные ветровые турбины таковыми не являются. Не только технология будет слегка дешевле в эксплуатации, по сравнению с обычными ветровыми турбинами, но и стоимость энергии будет вдвое меньше. Они предназначены для установки на больших площадях, полет будет происходить по круговой траектории и на расстоянии примерно одной длины троса друг от друга, чтобы они не запутались.

На своем сайте, Makani сообщает, что недавно завершила 1 в мире демонстрационный автономный полет во всех режимах полета, в том числе взлет, парение и посадка. Компания также подтвердила приобретение Google, объявив , что дополнительные ресурсы, предоставляемые сделкой, помогут им ускорить разработку технологии с целью создания конкурентоспособной стоимости энергии ветра по сравнению с ценой ископаемого топлива.