Компания Google представила свой первый полностью работоспособный прототип роботизированного автомобиля, который может передвигаться без какого-либо вмешательства со стороны человека. Показанный робомобиль (на первом изображении) внешне практически не отличается от образца, продемонстрированного в мае нынешнего года (на втором снимке). Однако некоторые изменения всё же произошли: в частности, появились функционирующие фары головного света и модифицированный блок лидара на крыше. Машина рассчитана на перевозку двух человек.

В течение последних месяцев, как отмечается, Google испытывала несколько прототипов роботизированных автомобилей для тестирования самых разных систем — от рулевого управления и тормозов до блока сенсоров и специализированного бортового компьютера.

Ожидается, что тестирование машин Google с автопилотом на дорогах Северной Калифорнии начнётся в следующем году. При этом внутри автомобилей будут сохранены привычные органы управления, что позволит находящемуся в салоне испытателю при необходимости взять контроль над транспортным средством.
Нужно отметить, что представленный прототип не может похвастаться роскошным салоном или выдающимися динамическими характеристиками. В Google раньше говорили, что в электрической версии робомобиль сможет разгоняться только до 40 км/ч. Причём в перспективе веб-корпорация намерена полностью лишить машину таких «рудиментов», как рулевое колесо, педали акселератора и тормоза.

Ранее сообщалось, что Google ищет партнёра для вывода робомобилей на коммерческий рынок. Ожидается, что произойдёт это в течение пяти лет, то есть ближе к концу десятилетия.

Добавим, что Google — далеко не единственная компания, активно разрабатывающая автомобили с автопилотом. Это перспективное направление развивают многие другие известные производители, в число которых входят Audi, Ford, Toyota, Volvo и пр.