При помощи одной из своих бортовых камер, американский марсоход «Курьозити» сделал фотографию марсианской породы под названием «Rocknest». В ходе 44-ой Международной Лунной и Планетарной Научной Конференции в Вудлендсе (Техас, США), изыскатель Нина Ланца (Nina Lanza) из Национальной Обсерватории Лос Аламос (Los Alamos National Laboratory) представила фотографию марсианской породы «Rocknest», полученную при помощи камеры ChemCam, установленной на борту четвертого и самого передового американского марсохода «Курьозити».

На фотографии слева показана порода «Rocknest» до использования лазера, а справа — после его использования.

Стоимость ChemCam для NASA составила около $ 10 млн, в том числе перерасход около $ 1,5 млн. Инструмент был разработан Лос-Аламосской национальной лабораторией совместно с французской лабораторией CSR. ChemCam представляет собой набор инструментов дистанционного исследования, в том числе Laser-Induced Breakdown Spectroscopy (LIBS) и Remote Micro-Imager (RMI). LIBS генерирует 50-75 импульсов 1067-нм инфракрасного лазера длительностью 5 наносекунд, фокусируемого на скале, находящейся на расстоянии до 7 метров. Прибор анализирует спектр света, излучаемого испаряемой породой, и может найти светимость шаров плазмы в видимом, ультрафиолетовом и около-инфракрасном диапазонах (240-800 нм).

RMI использует ту же оптику, что и инструмент LIBS. RMI исследует, 1 мм объекты на расстоянии 10 м, поле зрения составляет 20 см на таком расстоянии. Разрешающая способность оборудования в 5-10 раз выше, чем у установленного на предыдущие марсоходы. С 7 метров ChemCam может определить тип изучаемой породы (например, вулканическая или осадочная), структуру грунта и камней, отследить преобладающие элементы, распознать лед и минералы с водными молекулами в кристаллической структуре, измерить следы эрозии на камнях и визуально помочь при исследовании пород манипулятором.