Космический аппарат NASA Cassini получил детальное изображение луны Гиперион, усеянной множеством кратеров. Естественный спутник Сатурна похож на комок дрожжевого теста, хотя большей частью он состоит из водяного льда и камней. Еще это небесное тело напоминает собой огромную губку.

Зонд NASA изучает Сатурн и его спутники с 2004 года. В ходе своего недавнего облета Cassini был встречен всплеском заряженных частиц от Гипериона. Это подобно удару электрическим током напряжением 200 вольт. Поверхность луны накапливает электрический заряд под воздействием магнитного поля Сатурна.

Гиперион, размеры которого составляют 410 х 260 километров, является одним из крупнейших небесных тел в Солнечной системе, имеющих неправильную форму. Пористая структура луны объясняется ее очень низкой плотностью. Поверхность спутника усеяна кратерами всех форм и размеров.

Исследователи считают, что Гиперион в основном образован водяным льдом с небольшим добавлением камней. Около 40 процентов объема луны составляют пустоты. Естественный цвет спутника – красноватый. Однако на этом изображении он приглушен. Это потребовалось для того, чтобы лучше разглядеть особенности поверхности.

Снимок был сделан аппаратом Cassini 26 сентября 2005 года с расстояния около 62 000 километров от Гипериона. Однако фотографию высокого качества Европейское космическое агентство опубликовало только сейчас.