В 2014 году французский инженер Эдвин Ван Рюимбеке создал весьма необычного робота Bionic Bird, который представляет собой птицу, которая летит, реалистично взмахивая крыльями. Спустя пять лет умелец снова заявил о себе, и на этот раз представил еще более изощренный механизм — он сконструировал крохотную бабочку MetaFly, которую издалека трудно отличить от живого создания. Механическим насекомым можно управлять при помощи пульта дистанционного управления и, скорее всего, сделать это сможет любой желающий, потому что робот будет доступен для покупки.

При длине 19 сантиметров и размахе крыльев 29 сантиметров, конструкция робота весит всего лишь 10 граммов. За реалистичные взмахи легких и гибких крыльев отвечает двигатель без сердечника с алюминиевым радиатором, который питается от энергии перезаряжаемой литий-ионной батареи. Зарядки длительностью 15 минут хватает только на 8 минут полета, но при желании можно оснастить робота блоком питания емкостью 1500 мАч, чего хватит на 20-ти минутную работу. Скорость полета робота весьма впечатляет, и достигает 12 километров в час.

Для управления полетом используется пульт дистанционного управления, радиус действия которого составляет 100 метров. Все маневры устройство выполняет при помощи изменения угла наклона хвоста. Крылья и другие элементы электронной бабочки сделаны из максимально гибких и легких материалов: углеродного волокна, жидкокристаллического полимера и ориентированной полипропиленовой пленки.

На данный момент создатель MetaFly собирает деньги на производство через краудфандинговую площадку Kickstarter. Ожидается, что цена робота составит 146 долларов. Кажется, это вполне приемлемая цена за механизм, который напоминает впечатляющие изобретения фирмы Festo.