Астрономы детально исследовали двойную звезду Z Жирафа и открыли интересные детали. Z Жирафа (другие названия Z Camelopardalis, Z Cam) — это звезда, которая является прототипом переменных типа Z Жирафа, принадлежащих к подклассу карликовых новых и является 1 карликовой новой из когда-либо найденных . Z Жирафа находится в созвездии Жирафа на расстоянии около 530 световых лет от Земли, недалеко от границы созвездия Большой Медведицы и может легко наблюдаться каждую ясную ночь в северном полушарии. Система состоит из карлика спектрального типа G, как и у нашего Солнца и белого карлика или бело-голубого субкарлика, которые вращаются друг вокруг друга за 7ч 21м.

Z Жирафа производит вспышки каждые несколько недель (в среднем каждые 20 дней), увеличивая свою светимость примерно в 40 раз. В марте 2007 года было установлено, что эта звезда в прошлом произвела мощную вспышку, такую же как у обычных новых звёзд. Об этом свидетельствует газ вокруг звезды, чья измеренная масса, слишком велика для карликовой новой. Подобные вспышки в несколько тысяч раз ярче обычных и происходят лишь раз в 10 000 лет. Вне вспышки кривая блеска имеет небольшой пик в фазе 0.88 периода и широкой, мелкой провал в фазе 0.15 периода. Вне максимумов кривая блеска показывает мерцание до 0,5m с периодом ~ 16-18 сек.

Используя космический телескоп «Хаббл» , который наблюдал за этой звездой с 1999 года по 2004 года, ученые предположили, что двойная звезда Z Жирафа находится на расстоянии 519 световых лет от Земли, однако немного позже, они пришли к выводу, что звезда выглядит слишком яркой, чтобы находится на таком расстоянии. По пересмотренным данным, астрономы определили, что эта звезда находится намного ближе к нам. Расстояние между ней и Землей составляет приблизительно 372 световых года.