Управление перспективных оборонных разработок США приступило к разработке беспилотника, способного взлетать и садиться на небольшую палубу, что особенно актуально для кораблей Корпуса морской пехоты. Новый БПЛА предназначается для ведения разведки, наблюдения и уничтожения небольших объектов.

Разработкой беспилотника занимается концерн Northrop Grumman в рамках проекта Tern, который должен завершиться в 2018 году. Особенность аппарата заключается в его необычной схеме. Tern взлетает и садится, опираясь на хвост. После взлета и набора высоты он переходит в горизонтальный полет.

Tern способен пролететь более 1100 км с грузом 454 кг. В настоящее время беспилотник находится на стадии тестирования. В ходе испытаний был опробован двигатель производства General Electric. Затем проверке подверглись аэродинамическая схема, обеспечивающая вертикальный и горизонтальный полет, а также соответствующее программное обеспечение.

«Tern — это уникальное сочетание скорости, выносливости, дальности и высоты, — поделился своими впечатлениями руководитель программы Боб Огэст. — Корпус морской пехоты получит в свое распоряжение эффективное, сравнительно недорогое ударное средство с радиусом действия более 1100 км».