Команда исследователей Иллинойского Университета обнаружила, что добавление всего пары беспилотных автомобилей в пробку ощутимо повышает среднюю скорость потока. В эксперименте, проводимом на тестовой площадке, в условный кольцевой трафик «внедрили» 5 % машин с автопилотом. В результате это дало снижение количество постоянных торможений-ускорений участников потока и экономию до 40 % топлива.

К сожалению, пробки стали частью современной городской жизни. Главная их причина — конечно же, слишком большое количество автомобилей на дорогах, а также аварии, устаревшая дорожная инфраструктура, ремонты дорог. Играет роль и человеческий фактор, когда каждый водитель в собственной манере тормозит и ускоряется, что порождает дерганное волнообразное движение.

Ученые решили подойти к решению проблемы с использованием новейших достижений в области мониторинга трафика. Если раньше для этого применялись в основном камеры, то теперь в тренде GPS-данные, поступающие с мобильных устройств водителей. Обрабатывая данные о местоположении, скорости и направлении движения автомобилей, соответствующий алгоритм вычисляет оптимальную постоянную скорость, позволяющую двигаться без резких изменений скорости.

Следующим шагом команда ученых из Иллинойса собирается протестировать эффективность беспилотных автомобилей в более плотных пробках и сложных условиях, включая неожиданные перестроения между рядами других участников движения. В дальнейшем эксперименты с автопилотом планируется провести на улицах города.