В 1832 году император Николай I приобрел древнеегипетские статуи из гранита, которые, как гласит история, охраняли гробницу фараона Аменхотепа III. С тех пор величественные сфинксы красуются на берегах Невы, а местные жители слагают о них легенды. Считается, что с ними нельзя фотографироваться – того, кто на это осмелиться, ожидает семь лет несчастий. Еще один «запрет» касается супружеских пар – в день регистрации брака молодоженам лучше не подходить к статуям. Причина подобных суеверий кроется в «проклятье фараонов», которое, как считается, постигает каждого прикоснувшегося к могилам царским особ и мумиям. Увы, но у египетского проклятья и правда есть жертвы – в ноябре 1922 года группа археологов посетила Долину Царей, обнаружив нетронутую могилу Тутанхамона. Это событие является одним из важнейших открытий в археологии, которое переключило внимание широкой общественности с науки на мистику. Так что же произошло?

Обнаружение гробницы фараона Тутанхамона стало одним из важнейших открытий в археологии

Египетские скульпторы вырезали из камня статуи львов и ставили их у храмов и гробниц для защиты от злых сил. Позже вместо головы льва они высекали голову фараона полагая, что сфинкс обладает силой льва и умом человека. Все потому, что фараоны считались посланниками бога солнца Ра.

Как появилось «проклятие фараона»?

Все мы видели фильмы про мумии, которые охраняют золото и драгоценности в величественных гробницах. По этой причине все, кто осмелится войти в усыпальницу и позариться на богатство, будут прокляты. Впервые о смертельном проклятии заговорили в 1922 году после открытия гробницы царя Тутанхамона. Когда археологическая экспедиция во главе с Говардом Картером оказалась внутри 3000-летней гробницы, газеты пестрели заголовками не столько о находке, сколько о проклятии, что обрушилось на ученых.

Повышенное внимание общества к гробнице Тутанхамона достигло своего апогея после открытия погребальной камеры в феврале 1923 года и последующей смерти спонсора экспедиции, крупнейшего коллекционера египетских древностей лорда Карнарвона. Спустя месяц после посещения гробницы, британский аристократ скончался при весьма странных обстоятельствах.

Археологическая экспедиция, гробница Тутанхамона 1922 год

Это интересно
Во время экспедиции и посещения усыпальницы лорда Карнаворна укусил москит, причем достаточно сильно. На следующий день британский коллекционер порезал место укуса во время бритья и в ранку попал стрептококк. Инфекция быстро себя проявляла и привела к пневмонии и последующему отказу органов.

Последующие события развивались стремительно – те, кто побывал в усыпальнице умирали один за другим. Так, друг Карнаворна, железнодорожный магнат Джордж Гулд скончался через месяц после посещения гробницы, подхватив в Египте неизвестную инфекцию. Интересно, что обстоятельства его смерти были похожи на заболевание британского коллекционера – сильная лихорадка перетекла в пневмонию, вылечиться от которой Гулд не смог.

Английский археолог и египтолог Говард Картер

Следом за Гулдом и Карнаворном ушел из жизни рентгенолог Арчибальд Дуглас-Рейд, который обследовал мумию древнеегипетского царя. Точную причину его смерти установить так и не удалось, однако специалисты полагали, что он умер от последствий постоянного излучения.

Череда загадочных смертей

Может показаться удивительным, но странных смертей становилось все больше, хотя они не были связаны с инфекцией: некоторые знакомые британского лорда погибли от отравления мышьяком и огнестрельного ранения. В результате к 1929 году практически никто в мире не сомневался в реальности «проклятия фараона». Но что произошло на самом деле?

Как бы нам не хотелось верить в проклятия и мифы Древнего Египта, реальность выглядит иначе. Так, лорд Карнаворн на самом деле умер от заражения крови, и только шесть из 26 человек, присутствовавших при вскрытии гробницы, погибли в течение десяти лет. При этом главная (потенциальная) цель проклятия – глава археологической экспедиции Говард Картер дожил до 1939 года, практически через 20 лет после вскрытия саркофага.

Гробница Тутанхамона состоит из небольших помещений и прохода.

И хотя проклятию, возможно, не хватает остроты, публике оно нравилось и со временем получило воплощение в литературе и голливудских блокбастерах. По мнению покойного египтолога Доминика Монтсеррата, концепция проклятия фараона предшествовала открытию Карнарвоном Тутанхамона и его смерти на целых сто лет.

Ряд исследователей отмечают, что концепция египетского проклятия существовала в Древнем Египте как часть примитивной системы безопасности: стены некоторых гробниц (не являющихся пирамидами) в Гизе и Саккаре были исписаны «проклятиями», призванными напугать тех, кто осквернит или ограбит царское место упокоения.

Что находится внутри пирамид?

Так как популярность историй об ужасных мумиях росла, некоторые исследователи задались вопросом какой патоген или, например, токсичная плесень, находилась в гробнице и могла заразить и убить ее первооткрывателей. И это не удивительно, так как на планете существует множество опасных патогенов, заразиться которыми очень просто (например при вздохе).

По мнению историков, Тутанхамон правил в 1332—1323 годах до н. э.

Запечатанные гробницы действительно могут содержать бактерии и микроорганизмы, способные привести к смерти особенно у лиц с ослабленной иммунной системой. Так, лабораторные исследования показали, что в некоторых древних мумиях находилась плесень, в том числе Aspergillus niger и Aspergillus flavus – микозы, способные привести к легочному кровотечению и застою крови. А такие бактерии как Pseudomonas и Staphylococcus являются завсегдатаями на стенах гробниц.

Может показаться, что из-за обнаруженных патогенов усыпальницы древнеегипетских царей являются опасными, но далеко не все ученые согласны с этим утверждением. Так, эпидемиолог из Гавайского университета Ф. ДеВулф Миллер уверен, что лорд Карнарвон, вероятно, был в безопасности внутри гробницы Тутанхамона, чем снаружи.

Голливудские мумии сильно отличаются от настоящих. Но публике нравится

В 1920-х годах на улицах Египета царила антисанитария, однако людям больше нравилась идея о том, что в подземной гробнице могут обитать странные микроорганизмы, способные убить любого вступившего с ними в контакт. Более того, вряд ли в мире найдется хотя бы один археолог (или любопытный турист), заразился микозом или другой инфекцией в результате изучения древних захоронений.

Путь в загробную жизнь

Как сообщает портал Science Alert, за последние три месяца археологи обнаружили 160 человеческих гробов в египетской Саккаре, которые ученые планируют выставить на обозрение в египетских музеях. Украшенные гробницы древнеегипетских правителей сулили им сказочную загробную жизнь, наслаждаться которой можно вечно, а исписанные проклятиями стены гробниц отпугивали грабителей и мародеров.

Рисунки на стенах гробниц древнего Египта поражают воображение

Однако надписи, обнаруженные в гробнице Анхмахора (так называемой гробницы лекаря) не похожи на проклятия и приветствуют всех посетителей с чистой душой и благими намерениями. К тому же риск заражения древними микробами или грибками при работе с мумиями невелик, а если пользоваться средствами индивидуальной защиты то искателям гробниц ничего не угрожает.

Согласно одной из легенд, сфинксам нельзя смотреть в глаза на рассвете и на закате. Считается, что в эти моменты статуи могут подчинить себе человека.

В конечном итоге необходимо признать, что людям больше нравятся истории о проклятье и опасных инфекциях, чем реальные факты. И в отличие от мумий в кино и фараонов, проклинающих все вокруг, легенды о жутком проклятии, кажется, не умрут никогда. Что же до петербуржцев и гостей города на Неве, то древнеегипетских сфинксов бояться не нужно, так что можно фотографироваться с ними дни на пролет.