Не так давно ученые считали, что черная дыра в центре Млечного Пути по космическим меркам ведет себя довольно спокойно. Однако в новом исследовании, которое вскоре будет опубликовано в в Astrophysical Journal, идет речь о титанически расширяющемся пучке энергии, который вырвался из черной дыры в центре нашей галактики 3,5 миллиона лет назад, посылая конусообразный всплеск излучения через оба полюса галактики и в дальний космос. Специалисты полагают, что загадочные пузыри Ферми — крупные структуры, которые располагаются над и под центром галактики и есть следы этого древнего взрыва.

След от взрыва, произошедшего 3,5 миллиона лет назад

Что такое вспышка Сейферта?

Как известно, галактика Млечный Путь — спиральная. При этом около 1% всех наблюдаемых астрономами спиральных галактик имеют крайне активное ядро довольно большой массы. Время от времени это ядро с огромной скоростью выбрасывает в космос большое количество газа. Такие выбросы сопровождаются резким увеличением яркости черной дыры и называются сейфертовскими вспышками, а галактики, в свою очередь, сейфертовскими галактиками.

Так выглядят таинственные пузыри Ферми

В ходе последнего исследования, австралийские и американские ученые под руководством профессора Джосса Блэнда-Хоторна из университета Сиднея выяснили, что 3,5 миллиона лет назад вспышка в центре Млечного Пути была настолько мощной, что повлияла на Магелланов Поток — длинный газовый след, протянувшийся от близлежащих карликовых галактик, называемых Большим и Малым Магеллановыми Облаками. Магелланов Поток находится на расстоянии в 200 000 световых лет от Млечного пути.

По словам специалистов, взрыв был слишком сильным, чтобы спровоцировать что-либо, кроме ядерной деятельности, связанной с черной дырой в центре Млечного Пути, известной как Стрелец A*. Напомним, что масса Стрельца А* в 4,2 млн раз превышает массу Солнца. Выводы получены в том числе благодаря данным, полученным космическим телескопом Hubble.

Луч света в темноте

Мощный взрыв энергии и радиации исходил прямо из центра галактики в окружающее пространство. Это показывает, что центр Млечного пути — гораздо более динамичное место, чем полагали ученые ранее. Более того, по галактическим меркам взрыв произошел совсем недавно. И действительно — 3,5 миллиона лет назад на нашей планете австралопитеки вовсю передвигались по Африке.

Впечатление художника о массивных всплесках ионизирующего излучения, вырывающихся из центра Млечного Пути и воздействующих на Магелланов Поток. Автор: Джеймс Джозефидес / ASTRO 3D

Препринт исследования доступен на сайте университета Сиднея. Полученные результаты, по словам специалистов меняют наше представление о Млечном Пути. В прошлом астрономы считали нашу галактику неактивной с не очень ярким центром. Теперь же, полученные результаты открыли возможность полного переосмысления ее эволюции и природы.

Чтобы всегда оставаться в курсе последних научных открытий, подписывайтесь на наш новостной канал в Telegram.

Еще одной важной составляющей исследования является тот факт, что ученым предстоит еще очень многое узнать о черной дыре в центре Млечного Пути. Ведь то, как черные дыры развиваются, влияют на галактики и взаимодействуют с ними, является выдающейся проблемой современной астрофизики.