Генетические исследования стоят довольно больших денег и требуют наличия в лаборатории громоздкого дорогостоящего оборудования. В самом ближайшем будущем ситуация может кардинально измениться, ведь лондонский стартап Bento Lab предлагает всем желающим приобрести компактную лабораторию для анализа ДНК, которая своими размерами сравнима с ноутбуком. На краудфандинговом портале Kickstarter была запущена кампания по поддержке этого многообещающего проекта, которая уже собрала в два раза больше средств, чем требовалось создателям переносной лаборатории.

При помощи переносной установки Bento Lab можно извлечь ДНК из любого биологического образца, после чего провести её простой генетический анализ. Набор содержит в себе все необходимые инструменты для молекулярной биологии, которыми учёные пользуются каждый день. Процесс происходит в три этапа. Сначала центрифуга выделяет ДНК из биологического образца (это может быть мясо, волосяные фолликулы, слюна и т. д.). Затем термоциклер выбирает определённую часть ДНК и делает миллионы её копий. А после этого при помощи гелевого электрофореза на специальной подсвеченной пластине вы сможете увидеть визуальные результаты и интерпретировать их.

Для чего такая лаборатория нужна и кого её создатели считают своими потенциальными покупателями? Как показал специально проведённый опрос, в подобной лаборатории заинтересованы различные учёные, которым необходимо проводить исследования в полевых условиях, где нет доступа к громоздкому оборудованию (Bento Lab весит всего 5 килограмм), энтузиасты, занимающиеся решением социальных проблем, микологи (специалисты по грибам) и фуражиры (специалисты по кормам для животных), фермеры, производители пива, повара молекулярной кухни, студенты, изучающие биологию, и многие другие.

Лаборатория Bento Lab будет доступна в двух вариантах. Первый подразумевает наличие у пользователя базы знаний по молекулярной биологии, а также различной научной мелочёвки вроде пипеток и реагентов. За 549 фунтов стерлингов (чуть более 53 000 рублей) вы получите саму лабораторию, кабель питания, установку для гелевого электрофореза и трансиллюминатор, а также инструкцию пользователя. Но если у вас нет необходимых для проведения исследований материалов, то придётся доплатить ещё и за них. Дополнительный набор обойдётся вам в 149 фунтов стерлингов (чуть более 14 000 рублей) и включает в себя буклет для начинающих генетиков, реагенты для извлечения ДНК, ПЦР-реагенты, реагенты для анализа ДНК, лабораторную пипетку, две коробки дополнительных насадок для пипетки, а также стерильные ватные палочки для сбора ДНК. Помимо этого, каждый, кто купит такой набор, получит полугодовую консультационную поддержку со стороны разработчиков, которую они предоставляют посредством Skype.

Создатели Bento Lab обещают, что первые коробки с компактными лабораториями будут разосланы покупателям уже осенью этого года. Поддержать проект вы можете на сайте Kickstarter.