Копилка астрономических загадок пополнилась. Международная группа исследователей отчиталась о результатах наблюдения за еще одной очень необычной звездой. Расположенное примерно в 440 годах маломассивное светило, получившее название EPIC 204376071, демонстрирует крайне интересное поведение – очень глубокое ассиметричное затенение, достигающее уровня 80 процентов. О детальных результатах исследования астрономов сообщается в статье журнала Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

О таком поведении звезд мы уже слышали ранее. Если кто забыл, речь идет о знаменитой звезде Табби (KIC 8462852). Некоторые ученые еще выдвигали предположение о том, что возле нее может находиться некая «мегаструктура инопланетян», что могло бы объяснять такое поведение. Но даже у звезды Табби уровень окклюзии в пике составлял не более 22 процентов. А тут целых 80 (!), что делает загадку еще интереснее.

Обнаруженная окклюзия у EPIC 204376071 длилась около суток, и что больше всего заинтересовало исследователей, так это то, что событие было чрезвычайно глубоким и довольно заметно асимметричным с длительностью события выхода примерно вдвое дольше, чем выхода.

«В своей работе мы сообщаем об обнаружении однодневной 80-процентной глубины затенения молодой звезды EPIC 204376071», — пишут астрономы в статье.

В новой статье ученые подробно описывают свои открытия и размышляют над различными теориями, которые могли бы объяснить такое странное поведение звезды.

Исследователи отмечают, что EPIC 204376071 была замечена космическим телескопом «Кеплер» дважды во время его миссии K2. Событие заблокировало до 80 процентов света звезды на весь день. Однако в течение последующих 160 дней, в рамках которых проводилось наблюдение за объектом, окклюзия у EPIC 204376071 не повторялась, если не считать частых вспышек, которые можно объяснить особенностью класса самой звезды.

Звезда EPIC 204376071 является красным карликом (спектральный класс М). Она очень молодая – возраст около 10 миллионов лет. Объект обладает массой около 0,16 солнечных масс и радиусом около 0,63 солнечных. Температура – около 3000 Кельвинов, светимость 0,03 солнечной. Период вращения составляет 1,63 суток.

Астрономы считают, что такое глубокое затмение с такими свойствами не может быть объяснено наличием в системе другой звезды, которая может пересекать EPIC 204376071, тем самым сокращая ее светимость для нас.

Согласно одной из предложенных учеными гипотезе, это уникальное, очень глубокое, длинное падение в световом изгибе может быть вызвано движением по орбите скопления пыли или мелких частиц разной плотности. Хотя компьютерное моделирование показало в этом случае не совсем аналогичные результаты окклюзиии.

Согласно второму предположению, причиной наблюдаемого затенения звезды может быть случайная аккреция пыльного материала вблизи радиуса коротации звезды. Но, опять же, компьютерные модели показывают не совсем ожидаемый результат.

Результаты моделирования изменений кривой блеска звезды с участием скопления пыли, двигающейся по орбите (слева) и при участии аккреционного диска (справа). Синим цветом отмечена смоделированная динамика окклюзии, красным – данные реального наблюдения

Ученые считают, что пока еще рано делать выводы о том, какая из предложенных гипотез на самом деле верна. Исследователи отмечают необходимость в дополнительных наблюдениях за EPIC 204376071. В частности, они хотят провести измерение радиальной скорости для поиска признаков наличия возле звезды орбитальных тел. Кроме того, ученые планируют провести наблюдения с помощью адаптивной оптики для поиска рассеянного света от потенциально находящихся в системе дисковых структур.