Примерно в двухстах световых годах от нас в созвездии Кита находится звезда с именем HIP 11915. Она примерно такого же размера, как и наше Солнце, обладает схожим с нашим светилом химическим составом и даже образовалась примерно в то же время, что и наша родная звезда, около 4,6 миллиарда лет назад. Несмотря на ничем не примечательную на первый взгляд внешность, звезда HIP 11915 привлекла большой интерес со стороны астрономов. А все потому, что она является родительской звездой космического близнеца «нашего» Юпитера.

Юпитер является пятой планетой от Солнца, и это самый большой космический шар в нашей Солнечной системе. Планета является газовым гигантом, а его масса, по мнению ученых, равна одной тысячной массе нашего Солнца. Исследования этого гиганта показали, что его радиус составляет 69 911 километров. Полный оборот вокруг Солнца Юпитер совершает за 12 лет и при этом находится от нашей звезды на расстоянии 778,5 миллиона километров.

Но что интересно, Юпитер, как оказывается, не является уникальным в своем роде. Напротив, данные, которые были получены астрономами благодаря технике чилийской обсерватории Ла-Силья, говорят в пользу того, что в системе звезды HIP 11915 находится практически точно такая же планета.

Недавняя находка была описана в одном из последних номеров научного журнала Astronomy & Astrophysics. В статье указывается, что планета обладает аналогичной Юпитеру массой и даже расположена от своего родного Солнца на аналогичном расстоянии.

«Команда ученых выяснила, что планета с массой, аналогичной Юпитеру, обращающаяся вокруг звезды HIP 11915, которая очень похожа на наше Солнце, находится почти на том же расстоянии, на каком находится наш Юпитер», — говорят исследователи Европейской южной обсерватории.

В чем же важность открытия? А важность может заключаться в том, что обнаружение близнеца Юпитера возле звезды HIP 11915 может говорить в пользу теории о том, что в космосе нет ничего уникального. В таком случае где-то там могут существовать и планеты, максимально похожие на нашу Землю. Не просто экзопланеты со схожим составом. А фактические близнецы Земли, что, в свою очередь, многократно повышает шансы на наличие жизни во Вселенной за пределами нашего голубого шарика.

«Обнаружение близнеца Юпитера является важным открытием на пути поиска планетарных систем, зеркально отражающих нашу собственную», — объясняют астрономы.