Несмотря на лихорадочные домыслы фаталистов, сближающийся с Землей астероид 2012 DA14 не врежется в нашу планету в следующем году, успокаивают исследователи НАСА. Астероид, размер которого по оценкам астрономов составляет около 150 футов (45 метров) в поперечнике, подойдет слишком близко к Земле 15 февраля 2013 года, приближаясь к нашей планете ближе, чем спутники на геостационарной орбите. Но 2012 DA14 не представляет реальной опасности, проходя мимо Земли, согласно утверждениям ученых НАСА.

«Его орбита вокруг Солнца может приблизить астероид 15 февраля 2013 года к поверхности Земли не ближе, чем на 3,2 радиуса Земли», сообщают исследователи программы наблюдения за околоземными объектами, в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния.

Один радиус Земли составляет около 3963 миль (6378 километров) по экватору. Таким образом, по этим подсчетам, ближайшее расстояние, на которое 2012 DA14 сможет приблизиться к нам в следующем году — это 12680 миль (20406 км).

Для сравнения, спутники на геостационарной орбите вокруг нашей планеты находятся на высоте 22245 миль (35800 км). Другие орбиты спутников значительно ниже. Международная космическая станция, например, находится на высоте около 240 миль (386 км) над планетой.

2012 DA14 был обнаружен в конце прошлого месяца астрономами в обсерватории Ла-Сагра на юге Испании. Его путь вокруг Солнца примерно похож на земной, и он подходит относительно близко к нашей планете дважды за каждый проход орбиты.

В то время как 2012 DA14 не врежется в нас в феврале следующего года, человечеству необходимо сохранять бдительность по отношению к астероидной опасности, говорят многие исследователи. Столкновения являются частью истории нашей планеты, в конце концов, один уничтожил динозавров 65 миллионов лет назад, и это только вопрос времени, когда очередной большой космический камень начнет двигаться в направлении Земли, говорят астрономы.