При оценке эффективности средств ПВО применяется и такой, пусть и не самый главный показатель, как соотношение цен уничтоженной цели и использованного против нее оружия. Согласитесь, вряд ли командир батареи ЗРК «Patriot» станет расходовать ракету ценой в несколько миллионов долларов, зная, что ему противостоит копеечный беспилотник.

Однако примерно так и произошло в случае с НЛО, которые были замечены некоторое время назад в небе США и стали объектом насмешек миллионов американцев — а также откровенным провалом системы национальной ПВО. Дело в том, что «НЛО» оказались обычными исследовательскими шарами-зондами.

По словам представителей администрации президента, четыре ракеты класса «воздух-воздух» AIM-9X Sidewinder, израсходованные истребителями-перехватчиками для уничтожения неопознанных шаров на прошлой неделе, обошлись Пентагону в 1,5 миллиона долларов. А если добавить к ним расходы на персонал, участвующий в исследованиях обломков на Аляске, то получится кругленькая сумма со множеством нулей.

Несколькими днями раньше для уничтожения китайского «шпионского шара», беспрепятственно пролетевшего через всю территорию США, в воздух был поднят истребитель 5-го поколения F-22. Нарушитель — унесенный ветром из Поднебесной метеозонд — был поражен ракетой AIM-9М Sidewinder ценой 400 тыс. долларов.

После этих скандальных эпизодов многие американцы возмущены и вполне справедливо задают вопрос: на что используется постоянно растущий гигантский оборонный бюджет США?