В мире Android-устройств практически незаметно произошло значительное изменение. Сразу несколько производителей заявили, что теперь их смартфоны будут обновляться аж по 7 лет с момента выхода. Причем речь шла не просто о патчах безопасности, а о полноценных версиях Android, которые эти аппараты будут получать каждый год. Но что вдруг изменилось? Ведь еще недавно абсолютное большинство смартфонов не получало и двух апдейтов, а тут их количество увеличилось кратно. Дошло до того, что Android обошел по этому показателю даже iPhone, для которых максимальный срок поддержки составляет 5-6 лет. Будем разбираться.

Android-смартфоны будут обновляться по 7 лет. Правда, не все. Фото: phonearena

Сколько обновляются Android-смартфоны

Ключевым фактором в продлении сроков программной поддержки стала новая инициатива Google под названием Longevity GRF. Именно она должна позволить производителям смартфонов возможность обновлять свои устройства в течение беспрецедентных для рынка семи лет. Это решение может коренным образом изменить подход к длительности использования аппаратов под управлением Android и существенно повлиять на их техническую составляющую и дальнейшее развитие.

Программа GRF, что расшифровывается как Google Requirements Freeze, впервые была запущена в 2020 году, став первым серьезным шагом к решению проблемы поддержки Android-смартфонов. Она позволила производителям чипсетов, таким как Qualcomm и MediaTek, поддерживать устройства в течение трех лет против года-двух ранее. GRF стала продолжателем идей проекта Project Treble, представленного в 2017 году.

Как Google обновляет Android

Вот график обновлений смартфонов по программе Longevity GRF. Фото: AndroidAuthority

Благодаря ему Google удалось разделить Android на независимые модули, отделив системный фреймворк от программного обеспечения вендоров и ядра Linux. Таким образом производители могли использовать один и тот же базис ПО для нескольких версий Android, что значительно снизило затраты на разработку и тестирование.

Longevity GRF выводит эту концепцию на новый уровень. Теперь производители смогут использовать исходное ПО для семи последовательных версий Android вместо трех. Правда, есть ограничение, и оно заключается в том, что поддержка новой программы есть только у ограниченного числа процессоров. Первым чипсетом, поддерживающим Longevity GRF, стал Qualcomm Snapdragon 8 Elite. Это означает, что смартфоны на его базе смогут получать обновления Android в течение семи лет с момента выпуска, что раньше казалось невозможным для экосистемы Android.

Почему Android-смартфоны обновляются меньше, чем iPhone

Однако программа имеет ряд важных требований и ограничений. После трех лет производители обязаны обновить версию ядра Linux. Это связано с тем, что Google обеспечивает поддержку своих форков ядра Linux только в течение четырех лет. Кроме того, производителям запрещено выпускать новые устройства с версиями Android, которые на четыре версии новее, чем та, для которой было создано вендорское ПО чипсета. Проще говоря, без обновления харда не получится обновить и софт.

Пока единственный процессор, которому гарантирована поддержка в течение 7 лет, — это Snapdragon 8 Elite. Фото: AndroidPolice

Еще один компромисс заключается в том, что устройства могут не получить доступ к некоторым новым функциям оборудования, добавленным в свежих версиях Android, если они требуют обновления вендорского ПО. Например, регулировка яркости фонарика, появившаяся в Android 13, может быть недоступна на устройствах с замороженным вендорским ПО более ранних версий. То есть если производитель не обновил софтверную часть процессора, часть новых функций на устройстве будет недоступна.

Программа Longevity GRF знаменует собой важный шаг в развитии экосистемы Android. Она не только увеличивает срок поддержки устройств, но и делает этот процесс более структурированным и экономически эффективным для производителей. Особенно важно, что это решение позволяет небольшим производителям конкурировать с гигантами индустрии, такими как Samsung, которые уже самостоятельно обеспечивают длительную поддержку своих флагманских устройств.

Какие смартфоны будут обновляться дольше всего

Как следствие, если смартфон выпущен с Android 15, то он сможет получать обновления вплоть до Android 22. Главное — чтобы каждый участник цепочки выполнять свою часть сделки. Производитель процессора — обновлял ПО процессора, а производитель смартфона — учитывал это и выпускал регулярные обновления ОС Android. В противном случае, ничего не получится.

И вот в этом заключается основная проблема. Даже если Qualcomm, которая является основным поставщиком процессоров для Android-смартфонов, и будет присылать регулярные обновления для чипсетов, не исключено, что производители финальных устройств просто похерят эту затею. Дело в том, что многим вендорам попросту невыгодно поддерживать смартфоны на протяжении долгих лет, учитывая их малую аудиторию и невысокий доход, полученный от продажи этих самых устройств.

Хотя программа только начинает свой путь с чипсета Snapdragon 8 Elite, можно ожидать, что в ближайшие годы все больше производителей будут присоединяться к инициативе Google, делая длительную поддержку устройств новым стандартом индустрии. Теперь остается следить за тем, как производители смартфонов воспользуются новыми возможностями и какие устройства первыми получат семилетнюю поддержку обновлений.